Экспозиция включает в себя более 170 произведений более чем тридцати художников, отражая историю и современное состояние изобразительного искусства Сахалинской области. Некоторые работы представлены публике впервые, открывая новые грани таланта местных авторов.
Экспозиция показывает, как менялся изобразительный язык сахалинских художников в течение 78 лет и какие темы волновали авторов. История островного искусства ведет начало с 1947 года, когда образовалась Сахалинская область. В этот период организовали первую художественную выставку, в которой приняли участие проходившие службу на Сахалине военные художники и самодеятельные мастера. В первой половине 1950-х появилась первая профильная студия под руководством Бориса Шахназарова, начали прибывать молодые таланты из профильных учебных заведений. Они совершали творческие «вылазки» в шахты, рыбокомбинаты, совхозы, где собирали сюжеты для будущих картин. Тогда перед художниками стояла важная государственная задача – открыть Сахалин и Курильские острова для зрителя большой страны.